O Badminton, ao contrário de outras modalidades de rede, usa um volante em vez de uma bola. O volante é uma forma cónica aberta formada por penas embutidas numa base arredondada de cortiça.
Os jogos são realizados entre dois jogadores ou dois pares. Estes jogos de pares podem ser masculinos, femininos ou mistos. Todas as partidas são disputados à melhor de três, o que significa que, para vencer, um jogador ou equipa tem de ganhar dois sets de 21 pontos cada. Em caso de empate a 20, quem obtiver uma vantagem de dois pontos ganha esse jogo. Se o jogo continuar empatado a 29 pontos, quem fizer o ponto seguinte ganha.
Em eventos individuais, os jogadores são divididos em 16 grupos de três a quatro jogadores num quadro disputado no sistema round-robin. O melhor jogador de cada grupo avança para os oitavos-de-final.
Em pares, os jogadores são divididos em quatro grupos de quatro, que se enfrentam no sistema round-robin. Os dois pares melhores classificados de cada grupo avançam para as quartos-de-final.
